Для меня сплетня отличается от обсуждения ощущением, какой-то липкостью, что ли. Отличие может быть неуловимым, тонким. Когда у человека сужается круг впечатлений, общения, просто накопившиеся мелочи, раздражения, мелкое недовольство, с которым сложнее разобраться, чем с сильными чувствами. И вот такое обычно прорывается невовремя или находит себе мелкие "клапаны" выхода в виде придирок или перемывании косточек, в цеплянии к мелочам.
Кстати, в психологических тестах один из вопросов проверки на честность - сплетничали ли Вы когда нибудь)))
Конечно, тесты составляются людьми)) и для людей, но это повод подумать об общем взгляде на нас.